¿Le ha tratado bien el fútbol a Pablo Aimar?

Hemos estado meses (en realidad, años) buscando cada lunes si había metido algún gol, si provocó algún penalti, cuántos minutos jugó, asegurándonos de que no había recaído en los problemas de pubis, celebrando la pasión que despierta en Lisboa (la misma que generó en Zaragoza o Valencia), recordando a los amigos que fue él quien protagonizó el único instante de luz (ver el vídeo) en la atropellada clasificación de Argentina al Mundial de Suráfrica. Pasamos 2007 y 2008 recorriendo bares de Madrid y Buenos Aires para ver el partido dominical del Zaragoza (qué cosas: resultaba más sencillo en Argentina). Y aunque el descenso infernal del segundo año nos afectó tanto como una derrota de la selección, mes y medio después, cuando Rui Costa, el director deportivo del Benfica, viajó en persona a Zaragoza para ofrecerle al 'Payaso' su camiseta '10', soñamos con su regreso a la primera fila y pusimos el Mundial de 2010 como fecha de su redención definitiva. Tendría 30 años, una edad dorada para muchos futbolistas de creación. Él repetía que lo primero era estar bien en su club, y que la selección vendría después. Era cierto. La Argentina errática de Maradona comenzó a dar señales de alarma y Lionel Messi convenció a Diego de que le convocase. Necesitaba un socio. Y vinieron las alegrías inesperadas y las recompensas a tanta espera. Pero no duraron mucho: contra Perú aguantó 55 minutos, y pese a su lucidez en el campo  no recuperó ya la titularidad. Aunque este año Aimar ha sido el director de un equipo ganador de Liga y Copa en Portugal y cuartofinalista de la Europa League, Maradona anunció el lunes, por omisión, que prefiere la juventud de Javier Pastore para ser el '10' (suplente) de la albiceleste en Suráfrica.

Durante esos años, muchas personas nos han tratado de explicar que el talento no equivale a rendimiento y han acogido con simpatía y condescendencia nuestra pasión por el futbolista con mayor rapidez mental del planeta. Sin embargo, por esas cosas de la vida, no fue hasta hace un par de años, en una entrevista con Jorge Valdano en el diario Marca, cuando empezamos a asimilar la realidad: afirmaba que Pablito era un jugador "con un sensibilidad futbolística extraordinaria y un talento exquisito", pero añadía que en fútbol la continuidad es un valor "supremo" y que no puedes ser el mejor jugador del mundo si de cada cuatro meses estás uno en el fisioterapeuta. Aceptamos esas sabias palabras y nos encomendamos al Mundial de 2010, una vez operado de su osteopatía de pubis.

Y resulta que ahora, con un Aimar titular y campeón de Liga y Copa, a Suráfrica va Pastore, y resuenan las palabras del amigo que más me ha aguantado la matraca sobre este asunto: "A Aimar el fútbol no le ha tratado bien". Pablito ya no irá nunca más a un Mundial. Quizá ha llegado el momento, como ex futbolista amateur, de pasar página también en esto. De eliminar la alerta de correo de Google y desentenderme de la suerte del Benfica salvo por titulares ocasionales. Pero cuesta, porqué él sí ha tratado muy bien al fútbol, nos ha dado motivos para entusiasmarnos, y nos resistimos además a aceptar que nos hemos equivocado y que se equivoca Messi por tener a Aimar de ídolo y que se equivocó Maradona cuando dijo, allá por 2002, que Aimar era el único jugador del mundo por el que pagaría una entrada. No es fácil asumir esto. Es la primera derrota del Mundial y necesitamos unos días para recuperarnos.


Pd. Foto cortesía de Rodrigo Arangua (AFP / Getty Images)